العِذْرَة: المعذرة، والقِفْوَة: الذنب، يقال: قَفَوْتُ الرجلَ، إذا قَذَفْتَه بفُجُور صريحاً، وفي الحديث «لا حَدَّ إلا في القَفْو البين» والاسم: القِفْوَة.

والمثلُ يقوله الرجل يعتذر من أمر شتم به إلى الناس، ولو سكت لم يعلم به.

ويروى «رب سامع قِفْوَتِي، ولم يسمع عِذْرَتِي» قال الأصمعي: معناه سمع ما أكره من أمري ولم يسمع ما يغسله عني.