قالوا: معناه من قولهم «موت أحمر» أي شديد، ومنه «كنا إذا احْمَرَّ البأسُ اتَّقَيْنَا برسولِ الله صلى الله عليه وسلم» أي اشتد. ومعنى المثل مَنْ طلبَ الجمالَ احتمَلَ المشقَّةَ. وقال أبو السمح: إذا خَضَبَت المرأةُ يديها وصَبَغَتْ ثوبها قيل لها هذا، يريد أن الحسن في الحمرة. وقال الأزهري: الأحمر الأبيض، والعرب تْسَمِّي المَوَاليَ من عجم الفرس والروم «الْحُمْرَ» لغلبة البياض على ألوانهم، وكانت عائشة رضي الله عنها تسمى «الْحُمَيْرَاءَ» لغلبة البياض على لونها.