هو أوس بن حجر بن عتّاب. قال أبو عمرو بن العلاء: كان أوس فحل مضر، حتّى نشأ النابغة وزهير فأخملاه. وقيل لعمرو بن معاذ، وكان بصيرا بالشعر: من أشعر الناس؟ فقال: أوس، قيل: ثم من؟ قال:

أبو ذؤيب. وكان أوس عاقلا فى شعره، كثير الوصف لمكارم الأخلاق. وهو من أوصفهم للحمر والسلاح، ولا سيّما للقوس. وسبق إلى دقيق المعانى، وإلى أمثال كثيرة.

وهو القائل:

أوكعوا: اشتدّوا، يقال: «استوكعت المعدة وأوكعت» إذا اشتدّت.

وفى أمثال العرب: أسمحت قرونته. أى سمحت نفسه، قال أوس:

ويقال: «رجل مخلط مزيل» إذا كان ولّاجا خرّاجا، قال أوس:

ومن جيّد معانيه قوله:

و «شركىّ ورد» ماء فى إثر ماء، وهو المتتابع، يقول: أغشاهم بما يكرهون، ومنه يقال «فلان يتورّدنا بشرّ» و «غير معتّم» غير محتبس.

وقوله:

«هزّ» من السّير، و «متحّم» من الأتحمىّ، وهو برد، وهذا مثل ضربه، يقول: إنّه يهجوهم بأخبث هجاء يقدر عليه. ومنه قول الآخر:

وقال أوس:

«لم أدق» لم أدن، ومنه قول ذى الرّمّة:

وقال أوس:

«يظنّون» يوقنون، وليس من ظنّ الشك، قال الله جلّ وعزّ:

وَظَنُّوا أَنْ لا مَلْجَأَ مِنَ اللَّهِ إِلَّا إِلَيْهِ

أى: أيقنوا.

قال أوس يصف قوسا:

«النئيم» صوت البوم، «والأزمل» صوت الجنّ.

ثم وصف النابل والنّبل فقال:

ثم وصف السيف فقال:

هو من تميم، أسيدىّ، وهو شاعر تميم. قال أبو عبيدة: حدّثنى يونس عن أبى عمرو بن العلاء قال: كان أوس شاعر مضر، حتّى أسقطه النابغة وزهير، فهو شاعر تميم فى الجاهليّة غير مدافع.

وقال الأصمعىّ: قال أوس بن حجر:

أى نحن فى حرب، فأخذ المعنى زهير والنابغة، قال زهير:

وقال النابغة:

وقال الأصمعىّ: أوس بن حجر أشعر من زهير، ولكنّ النابغة طأطأ منه، قال أوس:

وقال النابغة:

فجاء بمعناه وزاد.

وقالت الشعراء فى نفار الناقة وفزعها فأكثرت، ولم تعد ذكر الهرّ المقرون بها وابن آوى، وقال أوس بن حجر:

قالوا: وجمع ثلاثة ألفاظ أعجميّة فى بيت واحد، فقال:

«الفصافص» الرّطبة، وهى بالفارسيّة «إسبست»، «والنّمّىّ» الفلوس بالروميّة، «والسفسير» السمسار.

قال الأصمعىّ: ولم أسمع قطّ ابتداء مرثية أحسن من ابتداء مرثيته:

قال: وأحسن فى وصف السحاب:

ويستجاد له قوله:

ويستجاد له قوله:

ويستجاد له قوله فى السيف:

كأنّ مدبّ البيت.

وهو أوصف الناس للقوس، ثم تبعه الشمّاخ.