هو طرفة بن العبد بن سفيان، وهو أجودهم طويلة.

وهو القائل:

لخولة أطلال ببرقة ثهمد

وله بعدها شعر حسن، وليس عند الرّواة من شعره وشعر عبيد إلّا القليل.

وكان فى حسب من قومه، جريئا على هجائهم وهجاء غيرهم.

وكانت أخته عند عمرو بن بشر بن مرثد، وكان عبد عمرو سيّد أهل زمانه، فشكت أخت طرفة شيئا من أمر زوجها إليه، فقال:

فبلغ عمرو بن هند الشعر، فخرج يتصيّد ومعه عبد عمرو، فأصاب حمارا فعقره، وقال لعبد عمرو: انزل إليه، فنزل إليه فأعياه، فضحك عمرو بن هند وقال: لقد أبصرك طرفة حين قال: «ولا عيب» البيت! وكان عمرو بن هند شريرا، وكان طرفة قال له قبل ذلك:

فقال عبد عمرو: أبيت اللعن، الذى قال فيك أشدّ مما قال فىّ، قال:

وقد بلغ من أمره هذه؟ قال: نعم، فأرسل إليه، وكتب له إلى عامله بالبحرين فقتله. وقد بيّنت خبره فى «كتاب الشراب». ويقال إنّ الذى قتله المعلّى بن حنش العبدىّ، والذى تولّى قتله بيده معاوية بن مرّة الأيفلىّ، حىّ من طسم وجديس.

ومن جيّد شعره قوله:

وكان أبو طرفة مات وطرفة صغير، فأبى أعمامه أن يقسموا ماله، فقال:

ويتمثّل من شعره بقوله:

وبقوله:

الكروان: جمع كروان، مثل شقذان وشقذان، وهى دويبة.

ويقال إن أوّل شعر قاله طرفة أنّه خرج مع عمّه فى سفر، فنصب فخّا، فلمّا أراد الرحيل قال:

لا بدّ يوما أن تصادى فاصبرى

قال أبو محمد: هو طرفة بن العبد بن سفيان بن سعد بن مالك ابن عباد بن صعصعة بن قيس بن ثعلبة. ويقال إنّ اسمه عمرو، وسمّى طرفة ببيت قاله. وأمّه وردة من رهط أبيه، وفيها يقول لأخواله وقد ظلموها حقّها ما تنظرون بحقّ البيت.

وكان أحدث الشعراء سنّا وأقلّهم عمرا، قتل وهو ابن عشرين سنة، فيقال له «ابن العشرين» وكان ينادم عمرو بن هند، فأشرفت ذات يوم أخته، فرأى طرفة ظلّها فى الجام الذى فى يده، فقال:

فحقد ذلك عليه، وكان قال أيضا:

وقابوس: هو أخو عمرو بن هند، وكان فيه لين، ويسمّى قينة العرس.

فكتب له عمرو بن هند إلى الرّبيع بن حوثرة عامله على البحرين كتابا أو همه فيه أنّه أمر له بجائزة، وكتب للمتلمّس بمثل ذلك.

قال أبو محمد: وأما المتلمس فقد ذكرت قصّته. وأمّا طرفة فمضى بالكتاب، فأخذه الربيع فسقاه الخمر حتّى أثمله، ثم فصد أكحله، فقبره بالبحرين. وكان لطرفة أخ يقال له معبد بن العبد، فطلب بديته، فأخذها من الحواثر.

قال أبو عبيدة: مرّ لبيد بمجلس لنهد بالكوفة، وهو يتوكّأ على عصا، فلمّا جاوز أمروا فتى منهم أن يلحقه فيسأله: من أشعر العرب؟ ففعل، فقال له لبيد: الملك الضلّيل، يعنى أمرأ القيس، فرجع فأخبرهم، قالوا: ألّا سألته: ثم من؟ فرجع فسأله، فقال: ابن العشرين، يعنى طرفة، فلما رجع قالوا: ليتك كنت سألته: ثم من؟ فرجع فسأله، فقال: صاحب المحجن، يعنى نفسه.

قال أبو عبيدة: طرفة أجودهم واحدة، ولا يلحق بالبحور، يعنى امرأ القيس وزهيرا والنابغة، ولكنّه يوضع مع أصحابه، الحارث بن حلّزة وعمرو ابن كلثوم وسويد بن أبى كاهل.

وممّا سبق إليه طرفة فأخذ منه قوله يذكر السفينة:

أخذه لبيد فقال:

وأخذه الطّرمّاح فقال:

ومن ذلك قوله:

أخذه عدىّ بن زيد ولبيد، فقال عدىّ:

وقال لبيد:

ومن ذلك قوله:

أخذه عبد الله بن نهيك بن إساف الأنصارىّ فقال:

ومما سبق إليه قوله:

وقال غيره:

ومن جيد شعره:

أرى قبر نحّام بخيل بماله

... البيت أرى الدّهر كنزا... البيتين ومن جيّد شعره:

دعا عليها بأن تغترب حتّى تسأل كما سألته.

ومن حسن الدعاء قول النابغة الذبيانىّ:

العارى: من «عراك يعروك» إذا أتاك يطلب ما عندك، ونحوه العافى.

ومن جيّد شعر طرفة:

وقال وهو صبىّ:

وممّا يعاب من شعره قوله يمدح قوما:

ذكر أنّهم يعطون إذا سكروا، ولم يشرط لهم ذلك فى صحوهم كما قال عنترة:

قالوا: والجيّد قول زهير:

وقال بعض المحدثين:

وطرفة أوّل من ذكر الأدرة فى شعره، فقال:

وذكرها النابغة الجعدىّ فقال:

وطرفة أوّل من طرد الخيال، فقال:

وقال جرير:

قال الأصمعىّ: قلت لشيخ مسنّ من المدنييّن: أرأيت قول كثيّر:

أىّ شىء هذا من السّباب؟

فقال: يا ابن أمّ، أىّ شىء يصنع؟ أحرقته!!