هو كثيّر بن عبد الرحمن بن أبى جمعة، من خزاعة، وكان رافضيّا.

وقال لمّا حضرته الوفاة:

ثم خرجت نفسه كأنّها حصاة وقعت فى ماء. وكانت وفاته ووفاة عكرمة مولى ابن عباس فى يوم واحد. ويكنى أبا صخر.

وكان محمّقا، ودخل يوما على يزيد بن عبد الملك، فقال: يا أمير المؤمنين ما يعنى الشمّاخ بقوله:

فقال يزيد: وما يضرّنى ألّا أعرف ما عنى هذا الأعرابىّ الجلف! واستحمقه وأمر بإخراجه.

قال حماد الراوية: قال لى كثيّر: ألا أخبرك عما دعانى إلى ترك الشعر؟ قلت: تخبرنى، قال: شخصت أنا والأحوص ونصيب إلى عمر ابن عبد العزيز ﵀، وكلّ واحد منّا يدلّ عليه بسابقة له وإخاء، ونحن لا نشكّ أنه يشركنا فى خلافته، فلما رفعت لنا أعلام خناصرة لقينا مسلمة ابن عبد الملك (جائيا من عنده)، وهو يومئذ فتى العرب، فسلّمنا (عليه) فردّ (علينا السلام)، ثم قال: أما بلغكم أنّ إمامكم لا يقبل الشعر؟ قلنا: ما وضح لنا خبر حتّى انتهينا إليك، ووجمنا وجمة عرف ذلك فينا، فقال: إن يك ذو دين بنى مروان ولى وخشيتم حرمانه فإنّ ذا دنياها قد بقى، ولكم عندى ما تحبّون، وما ألبث حتى أرجع إليكم فأمنحكم ما أنتم أهله، فلما قدم كانت رحالنا عنده، فأكرم منزل وأفضل منزول به، فأقمنا عنده أربعة أشهر يطلب لنا الإذن هو وغيره، فلم يؤذن لنا، إلى أن قلت فى جمعة من تلك الجمع: لو أنى دنوت من عمر فسمعت كلامه فتحفّظته كان ذلك رأيا، ففعلت، فكان ما حفظت من قوله يومئذ: لكلّ سفر زاد لا محالة، فتزوّدوا لسفركم من الدنيا إلى الآخرة التّقوى، وكونوا كمن عاين ما أعدّ الله له من ثوابه وعقابه فترغبوا وترهبوا، ولا يطولنّ عليكم الأمد فتقسو قلوبكم وتنقادوا لعدوّكم، فى كلام كثير، ثم قال: أعوذ بالله أنّ آمركم بما أنهى عنه نفسى فتخسر صفقتى وتظهر عيلتى وتبدو مسكنتى، فى يوم لا ينفع فيه إلا الحقّ والصدق، ثم بكى حتّى ظننّا أنه قاض نحبه، وارتجّ المسجد وما حوله بالبكاء والعويل، وانصرفت إلى صاحبىّ فقلت لهما: خذا فى شرج من الشعر غير ما كنّا نقوله لعمر وآبائه، فإنّ الرجل أخروىّ ليس بدنيوىّ، إلى أن استأذن لنا مسلمة فى يوم جمعة، (فأذن لنا) بعد ما أذن للعامّة، فلمّا دخلت عليه سلّمت، ثم قلت: يا أمير المؤمنين، طال الثّواء، وقلّت الفائدة، وتحدّثت بجفائك إيّانا وفود العرب، فقال: يا كثيّر، إِنَّمَا الصَّدَقاتُ لِلْفُقَراءِ وَالْمَساكِينِ وَالْعامِلِينَ عَلَيْها وَالْمُؤَلَّفَةِ قُلُوبُهُمْ وَفِي الرِّقابِ وَالْغارِمِينَ وَفِي سَبِيلِ اللَّهِ وَابْنِ السَّبِيلِ

أفى واحد من هؤلاء أنت؟ فقلت:

ابن السبيل منقطع به، وأنا ضاحك، قال: أولست ضيف أبى سعيد؟ قلت:

بلى، قال: ما أرى من كان ضيفه منقطعا به.

ثم قلت: يا أمير المؤمنين، أتأذن لى فى الإنشاد، قال: نعم ولا تقل إلا حقّا، فأنشدت:

فأقبل علىّ ثم قال: يا كثيّر، إنّك تساءل عما قلت.

ثم تقدّم الأحوص فاستأذنه فى الإنشاد، فقال: قل ولا تقل إلا حقّا، فأنشده:

فقال له عمر: إنّك (يا أحوص) تسأل عمّا قلت.

وتقدّم نصيب فاستأذنه فى الإنشاد فلم يأذن له، وأمره بالغزو إلى دابق، فخرج وهو محموم، وأمر لى بثلاثمائة درهم وللأحوص بمثلها، وأمر لنصيب بمائة وخمسين درهما.

وكان كثيّر أحد عشّاق العرب المشهورين بذلك، وصاحبته عزّة، وإليها ينسب، وهى من ضمرة.

ولقيته امرأة فى بعض الطريق، فقالت: أأنت كثيّر؟ قال:

نعم، قالت: والله لقد رأيتك فما أخذتك عينى! قال: وأنا والله لقد رأيتك فأقذيت عينى! قالت: والله لقد سفّل الله بك إذ جعلك لا تعرف إلّا بامرأة، قال: ما سفّل الله بى، ولكن رفع بها ذكرى، واستنار بها أمرى، واستحكم بها شعرى، وهى كما قلت:

فقالت: مرّ فى قصيدتك، فمرّ فيها، فلمّا بلغ:

قالت: كان امرؤ القيس أحسن نعتا لصاحبته حيث يقول:

وبعثت عائشة بنت طلحة بن عبيد الله إلى كثيّر، فقالت له: يا ابن أبى جمعة ما الذى يدعوك إلى ما تقول من الشعر فى عزّة وليست على ما من الحسن والجمال، لو شئت صرفت ذاك إلى غيرها ممّن هو أولى به (منها) أنا أو مثلى، فأنا أشرف وأوصل من عزّة، وإنّما جرّبته (بذلك)، فقال:

فقالت عائشة: والله لقد سمّيتنى لك خلّة وما أنا لك بخلّة، وعرضت علىّ وصلك وما أريد ذلك وإن أردت، ألّا قلت كما قال جميل:

ودخل كثيّر على عبد الملك بن مروان، فقال له: نشدتك بحقّ على بن أبى طالب هل رأيت قطّ أحدا أعشق منك؟ قال: يا أمير المؤمنين، لو نشدتنى بحقّك أخبرتك، فقال: نشدتك بحقّى إلّا أخبرتنى؟ قال: نعم يا أمير المؤمنين، بينا أنا أسير فى بعض الفلوات فإذا أنا برجل قد نصب حبالة، فقلت له: ما أجلسك ههنا؟ قال: أهلكنى وأهلى الجوع فنصبت حبالتى هذه لأصيب لهم ولنفسى ما يكفينا ويعصمنا يومنا هذا، قلت: أرأيت إن أقمت معك فأصبت صيدا أتجعل لى منه جزءا؟ قال: نعم، فبينا نحن كذلك وقعت فيها ظبية، فخرجنا نبتدر، فبدرنى إليها فحلّها وأطلقها، فقلت: ما حملك على هذا؟ قال: دخلتنى لها رقّة لشبهها بليلى! وأنشأ يقول:

وقال ابن الكلبىّ وابن دأب: لمّا حلّها قال:

ودخلت عزّة على أمّ البنين فقالت لها أمّ البنين: أرأيت قول كثيّر:

ما كان ذلك الدّين؟ قالت: وعدته بقبلة فتحرّجت منها، فقالت أمّ البنين:

أنجزيها وعلىّ إثمها.

قال السائب رواية كثيّر: خرجت مع كثيّر وهو يريد عبد العزيز ابن مروان، فمررنا بالماء الذى عليه عزّة، فسلّمنا جميعا على أهل الخباء، فقالت عزّة: عليك يا سائب السلام، ثم أقبلت على كثيّر فقالت: ألا تتّقى الله، أرأيت قولك:

ويحك خلوت معك فى بيت قطّ!! فقال: لم أقله ولكنّى الذى يقول:

قالت: أمّا هذا فعسى. قال السائب: فأتينا عبد العزيز بن مروان فانصرفنا ومررنا بهم، فقال كثير: السلام عليك يا عزّة، فقالت: عليك السلام يا جمل، فقال كثيّر:

وخرج كثيّر إلى مصر وعزّة بالمدينة، فاشتاق إليها، فقام إلى بغلة له فأسرجها، وتوجّه نحو المدينة لم يعلم به أحد، فبينا هو يسير فى التّيه بمكان يقال له فيفاء خريم، إذا هو بعير قد أقبلت (من ناحية المدينة)، فى أوائلها محامل فيها نسوة، وكثيّر متلثّم بعمامة له، وفى النسوة عزّة، فلمّا نظرت إليه عرفته وأنكرها، فقالت لقائد قطارها: إذا دنا منك الراكب فاحبس، فلمّا دنا كثيّر حبس القائد القطار، فابتدرته عزّة فقالت: من الرجل؟ قال: من الناس، قالت: أقسمت، قال: كثيّر، قالت: فأين تريد فى هذه المفازة؟

قال: ذكرت عزّة (وأنا) بمصر فلم أصبر أن خرجت نحوها على الحال التى ترين، قالت: فلو أنّ عزّة لقيتك فأمرتك بالبكاء أكنت تبكى؟ قال: نعم، فنزعت عزّة اللثام (عن وجهها) وقالت: أنا عزّة، فإنّ كنت صادقا فافعل ما قلت، فأفحم، فقالت للقائد: قد قطارك، فقاده، وبقى كثيّر مكانه لا يحير ولا ينطق حتّى توارت، فلمّا فقدها سالت دموعه وأنشأ يقول:

وعادت عزّة إلى مصر، وخرج كثيّر يريد مصر، فوافاها والناس ينصرفون عن جنازتها.

وممّا يستجاد من شعره قوله:

وغاضرة: أمّ ولد بشر بن مروان.

ويتمثّل من شعره بقوله:

وقوله:

ويختار من قوله:

وقوله فى سياسة النساء:

وقوله لعزّة:

قال أبو علىّ فى النّوادر: قرأت هذه القصيدة على أبى بكر بن دريد فى شعر كثيّر، وهى من منتخبات شعر كثيّر، وأوّلها:

ومن الإفراط قوله:

ودخل كثير على عبد العزيز بن مروان وهو مريض، وأهله يتمنّون أن يضحك. فلمّا وقف عليه قال (له: والله أيّها الأمير) لولا أنّ سرورك لا يتم بأن تسلم وأسقم لدعوت ربى أن يصرف ما بك إلىّ، ولكنّى أسأل الله لك أيّها الأمير العافية ولى فى كنفك النّعمة، فضحك وأمر له بمال.

وهو القائل له:

(ولعبد العزيز يقول كثيّر:

وكان كثيّر يقول بالرّجعة، وفى ذلك يقول:

كأنّه يعنى ابن الحنفيّة، ويذكرون أنه دخل شعب اليمن فى أربعين من أصحابه فما رئى لهم أثر.